Nur schwerlich ließe sich eine Sorte finden, die die Cannabiskultur stärker geprägt hat als Skunk #1. Der um die Wende der 1970er- zu den 1980er-Jahren gezüchtete Kultivar wurde dank seiner außergewöhnlichen Eigenschaften schnell zu einer der beliebtesten Sorten der Cannabisszene. Tatsache ist, dass ein großer Teil des Angebots der Samenbanken ohne diese Sorte nicht existieren könnte. Wir werfen einen umfassenden Blick auf Skunk #1 und enthüllen die Geschichte, Herkunft sowie die berühmtesten Sorten, die aus dieser Legende gezüchtet wurden.
Es ist ein heißer kalifornischer Sommer, und irgendwo in den Hügeln oberhalb von Santa Cruz versteckt sich zwischen mächtigen Küstenmammutbäumen ein Cannabisfeld mit Hunderten Cannabispflanzen. Angepflanzt wurden sie von Mitgliedern von Sacred Seeds, einer Untergrundgemeinschaft von Growern, mit nur einem Ziel – die ideale Cannabissorte zu züchten. Die Blüten sind schwer von Samen, die im folgenden Jahr zur Aussaat der nächsten Generation verwendet werden. Wir werden Zeugen eines einzigartigen Zuchtprojekts, das die Welt des Cannabis verändern wird.
Die Geburt einer Legende
Die Entstehung eines einzigartigen Kultivars wie Skunk #1 ist nur selten ein Zufallsprodukt. Wie bei Tomaten oder anderen Nutzpflanzen sind für die Entwicklung einer hochwertigen, ertragreichen Sorte viele Generationen gezielter Züchtung erforderlich, und es muss eine enorme Anzahl an Pflanzen kultiviert werden. Das konnten sich Cannabiszüchter nur äußerst selten leisten. Ein solcher Ausnahmefall war die Züchtung von Skunk #1, die sich in abgelegenen Gebieten rund um das kalifornische Santa Cruz während der 1970er- und 1980er-Jahre abspielte. Es lässt sich schätzen, dass zur Entwicklung von Skunk #1 innerhalb von etwa einem Jahrzehnt ungefähr 40 000 Pflanzen kultiviert wurden.
Der Ethnobotaniker Robert C. Clarke dokumentierte den Zuchtprozess von Skunk #1 ausführlich, und seine Beschreibung veranschaulicht eindrucksvoll, wie viel Arbeit für die Entwicklung eines stabilen Kultivars erforderlich ist. Am Anfang des gesamten Projekts standen mehrere Pflanzen, die Hybriden aus schmalblättrigen Sativas aus Lateinamerika und breitblättrigen afghanischen Indicas waren. Der ursprüngliche Skunk bestand zu drei Vierteln aus Sativa und zu einem Viertel aus Indica. Es könnte sich beispielsweise um eine Kreuzung aus einer kolumbianischen und einer afghanischen Sorte gehandelt haben, die mit einer mexikanischen Landrasse gekreuzt wurde, doch die Kombinationen und die Reihenfolge der Sorten im ursprünglichen Skunk kennt niemand mit Sicherheit.
Alle weiblichen Pflanzen wurden anschließend mit dem ausgewählten Männchen bestäubt. Das als Skunk #1 bezeichnete Weibchen wurde als ertragreichste und potenteste Pflanze ausgewählt und wurde zur Begründerin der folgenden Generationen. Während der nächsten neun Anbausaisons wurde mindestens ein Zweig jeder von bis zu 100 weiblichen Pflanzen mit dem Pollen eines Männchens bestäubt, das aus der Nachkommenschaft der besten weiblichen Pflanze des Vorjahres ausgewählt worden war. Im darauffolgenden Frühjahr wurden ausschließlich die Samen der ausgewählten Weibchen ausgesät.
Dank dieses Rückkreuzungsverfahrens war die Linie bereits nach zwei bis drei Generationen relativ homogen und genetisch stabil. Es folgte ein Anbauversuch, bei dem die Grower von Sacred Seeds gemeinsam fast 20 000 Pflanzen aus dem Saatgut von zehn Weibchen der vielversprechendsten Linien kultivierten.
Aus den kultivierten Pflanzen wurden die zehn besten ausgewählt, und zwar anhand ihrer Vitalität, Potenz, Wirkungsart, Blütenerträge, des hohen Blüten-Blatt-Verhältnisses, der Entwicklung der Harzdrüsen, der Anzahl der Verzweigungen und der Widerstandsfähigkeit gegenüber Schädlingen. Gleichzeitig wurden auch zehn Männchen ausgewählt, und zwar nach Vitalität, Widerstandsfähigkeit und einigen weiteren Eigenschaften, die für zur Zucht geeignete weibliche Pflanzen typisch sind.
Von jedem der zehn ausgewählten Weibchen wurden zehn Klone erstellt, und von jedem der zehn Männchen wurde Pollen entnommen. Anschließend wurde jedes Weibchen mit dem Pollen jedes Männchens bestäubt, wodurch 100 verschiedene Kombinationen entstanden. Aus jeder Kreuzung wurden 200 Samen ausgesät, also erneut insgesamt bis zu 20 000 Pflanzen. Schließlich wurden fünf weibliche und drei männliche Klone ausgewählt, die zur Erzeugung der ursprünglichen Skunk-#1-Samen verwendet wurden.
Eine niederländische Odyssee
Die Identität der meisten Mitglieder von Sacred Seeds wurde nie enthüllt, mit einer Ausnahme – David Watson (1948 – 2025), besser bekannt unter seinem Spitznamen „Sam the Skunkman“. Nach eigenen Angaben zog Watson Anfang der 1970er-Jahre nach Santa Cruz. Schon bald lernte er dort viele erstklassige Grower kennen, darunter auch die Haze Brothers, das mythische Züchterduo, das angeblich für die ursprüngliche Haze verantwortlich war.
Gemeinsam mit seinen neuen Freunden gründete Watson 1976 das Sacred Seeds Collective, und sie begannen mit der Entwicklung von Skunk #1. Ziel war es, eine stabile und ertragreiche Sorte zu erhalten, die rechtzeitig reift und sich leicht vor neugierigen Blicken verbergen lässt. Dies gelang ihnen schließlich, und 1982 gründete Watson die erste kommerzielle amerikanische Samenbank Sacred Seeds und wurde zu „Sam the Skunkman“.
Die goldene Ära von Sacred Seeds dauerte leider nicht besonders lange. 1985 führte die Polizei eine Razzia bei Sacred Seeds durch, und Watson wurde verhaftet. Nach seiner Freilassung, die bis heute Gegenstand von Kontroversen ist, floh der Skunkman in die Niederlande. Er kam jedoch nicht mit leeren Händen in Amsterdam an, sondern mit einem Schatz in Form von etwa einer Viertelmillion Samen der besten Sorten von Sacred Seeds, darunter auch Skunk #1.
Nach seiner Ankunft in den Niederlanden zögerte Watson nicht lange und verteilte die Samen rasch unter lokalen Growern und Züchtern, die nach amerikanischer Genetik dürsteten. Zu den Ersten, die Skunk-#1-Samen erhielten, gehörte auch Nevil Schoenmakers, der Gründer der ersten niederländischen Samenbank The Seedbank, die später in Sensi Seeds umbenannt wurde.
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Die von Watson eingeführten Samen fielen in den Niederlanden auf fruchtbaren Boden. Dank der liberaleren Gesetze und des einzigartigen Zugangs zu Pflanzenzüchtern wurde die Niederlande nämlich um die Wende der 1980er- zu den 1990er-Jahren zum weltweiten Zentrum der Cannabiszüchtung. In dieser Zeit entstanden Sorten, die nach Meinung vieler Experten die goldene Ära des niederländischen Cannabis einläuteten. Im Stammbaum zahlreicher dieser Kultivare finden wir genau diesen Skunk.
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Skunk #1 als Werkzeug für Züchter
Skunk #1 macht nicht nur Freude beim Anbau, sondern ist auch ein hervorragendes Werkzeug für Züchter. Das liegt teilweise an der außergewöhnlichen Potenz, Vitalität und Widerstandsfähigkeit der Pflanzen, aber nicht nur daran. Vielleicht noch wichtiger sind die genetische Stabilität des Kultivars und die Tatsache, dass er viele seiner Eigenschaften leicht auf jede andere Sorte übertragen kann.
Züchter sagen häufig, dass eine Kreuzung mit Skunk den Pflanzen mehr Kraft verleiht und die Blütezeit verkürzt. Skunk #1 widersteht außerdem Schädlingen und Schimmel relativ gut, und das trotz der kompakten Struktur der Blüten. In den ersten Jahrzehnten war es daher üblich, Skunk #1 mit lang blühenden Pflanzen vom Typ Haze zu kreuzen. Das Ergebnis sind Sorten wie Super Silver Haze, Jack Herer oder Super Lemon Haze.
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Eine überraschend gute Kombination ist Skunk #1 mit einer anderen Pflanze mit kurzer Blütezeit oder