Über die heilende Kraft von Cannabis zweifelt heute nur noch kaum jemand. In den Geschäften erhalten Sie Cannabis-Salben für schmerzende Gelenke, CBD-Öl für einen guten Schlaf, und wer möchte, kann den Arzt um Cannabis auf Rezept bitten. Ist Cannabis aber wirklich so heilend, wie viele Menschen annehmen? Die Wahrheit ist, dass im öffentlichen Raum viele Mythen und Halbwahrheiten kursieren, die wir bei HiSeeds richtigstellen möchten. Was sagt die aktuelle Wissenschaft also über die heilende Kraft von Cannabis?
Bevor wir uns im Detail mit den Belegen für die heilenden Eigenschaften von Cannabis befassen, erklären wir zunächst, was hinter der Wirkung dieses Krauts auf den menschlichen Organismus steckt. Die wichtigsten Wirkstoffe in Cannabis sind Cannabinoide, terpenophenolische Verbindungen, von denen in dieser Pflanze mehr als hundert identifiziert wurden. Am besten beschrieben ist die Wirkung zweier Cannabinoide – Tetrahydrocannabinol (THC) und Cannabidiol (CBD), die in Cannabis in der größten Menge vorkommen. Die Wirkungen weiterer, sogenannter minoritärer Cannabinoide wie CBG, CBC, CBDC und anderer sind weniger erforscht, doch laut Studien könnten viele von ihnen potenziell heilende Wirkungen haben.
Cannabinoide wirken auf die Cannabinoid-Rezeptoren CB1 und CB2 im menschlichen endocannabinoiden System (ECS), einem Regulationssystem, das in unserem Körper die Homöostase (das Gleichgewicht) bei einer Reihe von Prozessen aufrechterhält, etwa bei Schmerz, Entzündungen, Stimmung, Appetit, Stressreaktion, Gedächtnis und Lernen sowie Immunität. Hinter der Entdeckung des ECS Anfang der 90er-Jahre des vergangenen Jahrhunderts stand R. Mechoulam mit seinen Versuchen mit THC und dem Bestreben, herauszufinden, wie diese Substanz das Gehirn beeinflusst. Zu ihrer Überraschung fanden die Forschenden heraus, dass unser Körper eigene Endocannabinoide bildet, von denen sie das erste Anandamid nannten.
Cannabinoide sind jedoch bei Weitem nicht die einzigen Stoffe in Cannabis, die ein heilendes Potenzial haben könnten. Am intensivsten erforscht sind Terpene (z. B. Myrcen, Caryophyllen), aromatische Stoffe, von denen einige entzündungshemmende, analgetische und neuroprotektive Wirkungen haben. Weiterhin sind es Flavonoide und andere phenolische Stoffe, vor allem Cannaflavine A, C, Stilbenoide (Cannipren), Lignanamide (Cannabisin A, F) und weitere Polyphenole mit ausgeprägten antioxidativen, entzündungshemmenden, antiproliferativen und potenziell neuroprotektiven Wirkungen. In Cannabis finden wir auch Alkaloide, Sterole und Triterpenoide, die zu den antioxidativen, entzündungshemmenden und weiteren bioaktiven Wirkungen der Pflanze beitragen. Studien betonen häufig, dass gerade die Kombination von Cannabinoiden mit Terpenen und phenolischen Stoffen die Wirksamkeit erhöhen und zugleich das Wirkprofil im Vergleich zu isolierten Cannabinoiden im Rahmen des sogenannten Entourage-Effekts verändern kann.
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Was Cannabis heilt
Die stärksten Belege für das heilende Potenzial von Cannabis haben wir im Fall von chronischen Schmerzen, Übelkeit bei Chemotherapie, der Behandlung von Spastik und einigen schweren Formen kindlicher Epilepsie. Wiederholt hat sich gezeigt, dass Cannabis-Arzneimittel mit THC oder die Kombination von THC und CBD Schmerzen lindern, vor allem bei diabetischer Neuropathie, Krebserkrankungen, rheumatoider Arthritis und Entzündungen. Als ergänzendes Arzneimittel wird Cannabis bei der Behandlung von Krebserkrankungen eingesetzt, nicht nur zur Linderung von Schmerzen, sondern auch zur Unterdrückung von Übelkeit, die eine Chemotherapie begleitet. Cannabis kann auch Muskelspannung und Krämpfe bei einigen Patientinnen und Patienten mit Spastik lindern. Nicht zuletzt haben sich Präparate mit CBD als äußerst wirksam bei der Behandlung von Menschen mit dem Dravet-Syndrom und dem Lennox-Gastaut-Syndrom erwiesen.
Vielversprechend erscheint die Erforschung von Cannabis als Mittel gegen chronische Entzündungen, Angstzustände, PTSD, Migräne, Schlafstörungen, das Tourette-Syndrom und die Parkinson-Krankheit. Patientinnen und Patienten mit Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa berichten in Studien häufig von einer Linderung der Symptome (Bauchschmerzen, Durchfall, Appetitlosigkeit, Stress) und einer besseren Lebensqualität, allerdings hat der Cannabiskonsum meist keinen Einfluss auf die Verbesserung des endoskopischen Befunds. Einige Studien deuten auch darauf hin, dass CBD, gegebenenfalls in Kombination mit THC, auf manche Menschen beruhigend wirken und die Schlafqualität verbessern kann. CBD verbessert nachweislich einige Symptome der Parkinson-Krankheit. Bestimmte Belege gibt es für die Wirksamkeit von THC beim Tourette-Syndrom.
Uneindeutig oder bislang nur unzureichend belegt ist die Wirkung von Cannabis auf Krebserkrankungen und neurodegenerative Erkrankungen oder Depressionen. Im Fall depressiver Störungen gibt es bislang keine ausreichenden klinischen Belege für die Wirksamkeit von Cannabinoiden; zudem bestehen Bedenken hinsichtlich einer Verschlechterung der Symptome oder einer Abhängigkeit. Im Gegensatz zu häufigen anekdotischen Behauptungen empfiehlt die ASCO-Leitlinie Cannabinoide nicht als Krebstherapie, sie können jedoch bei der Unterdrückung von Schmerzen und Übelkeit helfen.
Das therapeutische Potenzial von Cannabis ist zweifellos eines der interessantesten Themen der modernen Medizin. Wir müssen jedoch bedenken, dass viele Wirkungen von Cannabis zwar durch hochwertige klinische Studien bestätigt werden, die Forschung in einer Reihe weiterer Bereiche aber noch andauert oder bislang keine eindeutigen Antworten liefert. Wenn Sie weitere Neuigkeiten aus der Welt von Cannabis interessieren oder Sie Informationen zu den besten Sorten suchen, besuchen Sie unseren HiSeed Blog.
Quellen:
Bilbao, A., & Spanagel, R. (2022). Medical cannabinoids: a pharmacology-based systematic review and meta-analysis for all relevant medical indications. BMC Medicine, 20. https://doi.org/10.1186/s12916-022-02459-1.