Kanker is na hart- en vaatziekten de op één na belangrijkste doodsoorzaak. Hoewel de geneeskunde de afgelopen decennia ongelooflijke vooruitgang heeft geboekt bij de behandeling, kan zij oncologische patiënten niet altijd helpen. Kan cannabis dat wel?
Als je deskundigen uit de medische en wetenschappelijke wereld die zich bezighouden met oncologie vraagt of zij cannabis beschouwen als een betrouwbaar geneesmiddel voor patiënten met kanker, zullen de meesten antwoorden dat dit niet het geval is. De belangrijkste reden is dat we momenteel niet over voldoende kwalitatief hoogwaardig klinisch bewijs beschikken dat bevestigt dat cannabis of afzonderlijke cannabinoïden kanker betrouwbaar kunnen genezen of de groei ervan kunnen stoppen. Aan de andere kant zijn er aanwijzingen dat cannabis een effectieve aanvullende behandeling kan zijn die helpt bij het beheersen van misselijkheid en braken na chemotherapie, pijn kan onderdrukken en de levenskwaliteit van mensen met kanker in het algemeen kan verbeteren.
Het endocannabinoïdesysteem en tumoraandoeningen
Ons lichaam is doorweven met een netwerk van receptoren van het endocannabinoïdesysteem, dat de homeostase — de interne balans van het lichaam — in stand houdt. Het ECS beïnvloedt bijvoorbeeld de pijnwaarneming, de immuniteit, de slaap, de stofwisseling en andere processen, waaronder processen die verband houden met het ontstaan van tumoren.
De receptoren van het endocannabinoïdesysteem CB₁ en CB₂ beïnvloeden ook apoptose, oftewel geprogrammeerde celdood. Bij apoptose valt de cel uiteen in kleinere delen, die vervolgens door witte bloedcellen worden opgenomen. Wanneer dit proces wordt verstoord, overleeft de beschadigde cel, begint deze zich te vermenigvuldigen en ontstaat er tumorvorming.
Wetenschappers hebben vastgesteld dat het lichaamseigen cannabinoïde anandamide apoptose in tumorcellen verhoogt, waardoor het bijdraagt aan hun gezonde afbraak. Ook is gebleken dat activering van de CB₁- en CB₂-receptoren in tumorweefsel de vorming van bloedvaten in tumoren vertraagt en daarmee ook hun groei. Wetenschappelijke studies wijzen er bovendien op dat het endocannabinoïdesysteem de deling van tumorcellen beïnvloedt.
De effecten van THC en CBD op kanker
De belangrijkste belemmering voor de erkenning van cannabis als geneesmiddel tegen kanker is het feit dat er tot nu toe maar weinig onderzoeken bij mensen zijn uitgevoerd. Het meeste wetenschappelijke onderzoek vond tot nu toe in vitro (in een reageerbuis) of in vivo (bij dieren) plaats. Daarom blijft het officiële standpunt van artsen eerder sceptisch.
De effecten van cannabis op symptomen die verband houden met de oncologische behandeling en de aandoening zelf zijn iets beter aantoonbaar. De belangrijkste symptomen zijn misselijkheid, braken, pijn, verlies van eetlust en slaapstoornissen. Om deze klachten te onderdrukken worden geneesmiddelen gebruikt die cannabinoïden bevatten (Dronabinol, Nabilon), maar ook medicinale cannabis in verschillende vormen (verdamping, zalven, zetpillen en extracten).
Het is echter belangrijk om je te realiseren dat cannabis in deze gevallen slechts een aanvulling op de standaardbehandeling is en uitsluitend na overleg met de behandelend arts mag worden gebruikt. Anders bestaat het risico op gevaarlijke wisselwerkingen tussen geneesmiddelen of op een verslechtering van de toestand van de patiënt. CBD en THC kunnen de toxiciteit van conventionele cytostatica, doelgerichte geneesmiddelen of opioïden verhogen.
Welke cannabisvariëteiten en welke producten daarvan worden gebruikt tijdens een oncologische behandeling?
In de wereld van medicinale cannabis worden cannabisvariëteiten onderverdeeld in drie hoofdtypen:
- Type I (THC-dominant): Deze cultivars bevatten hoge concentraties psychoactieve THC en minimale hoeveelheden CBD en zijn in de klinische praktijk het vaakst voorgeschreven type voor oncologische patiënten.
- Type II (uitgebalanceerde verhouding tussen THC en CBD): Een mengsel van THC en CBD in een verhouding van ongeveer 1:1 is bedoeld om de psychotrope effecten van THC te verminderen.
- Type III (CBD-dominant): Cultivars met een hoog CBD-gehalte en een minimale hoeveelheid THC hebben geen psychoactieve werking.
Misschien vind je dit interessant: Gids voor het kiezen van cultivars
Bij de keuze van cannabisproducten geven artsen de voorkeur aan gestandaardiseerde extracten boven cannabisbloemen. De meest voorkomende zijn:
- Synthetische THC-capsules (Dronabinol, Nabilon)
- Oromucosale spray (THC:CBD 1:1) (Sativex, Nabiximols)
- Hooggezuiverd CBD-extract (Epidiolex – orale oplossing)
- Sublinguale magistrale oliën (gestandaardiseerde druppels – verschillende verhoudingen)
- Inhalatiedroge stof (bloemen) (gestandaardiseerde medicinale droge stof)
Veelgestelde vragen over cannabis en kanker
Doodt cannabis kankercellen?
In dierstudies beïnvloedden THC, CBD en andere cannabinoïden de levensvatbaarheid van tumorcellen. Dat bewijst echter niet dat cannabis kanker bij mensen kan genezen. Om de werkzaamheid en veiligheid te bevestigen, zijn klinische onderzoeken bij mensen nodig.
Helpt cannabis tijdens chemotherapie?
In sommige gevallen kunnen cannabis of cannabisproducten helpen tegen misselijkheid en braken die gepaard gaan met chemotherapie. De arts moet echter bepalen of het gebruik ervan geschikt is.
Kan cannabisextract of cannabisolie kanker genezen?
Cannabisextracten (RSO, Fénixovy slzy) en oliën worden vaak genoemd in anekdotische verhalen over genezing van kanker met cannabis. Hoewel veel van deze verhalen overtuigend kunnen klinken, moet je uiterst voorzichtig omgaan met producten die worden aangeprezen als vervanging voor een oncologische behandeling. Een ander gevaar van sterke extracten en zelfgemaakte extracten is het hoge risico op toxiciteit als gevolg van verontreinigingen.
Is het veilig om cannabis te gebruiken tijdens een oncologische behandeling?
Zonder voorafgaand overleg met een arts kan het gebruik van cannabis tijdens een oncologische behandeling niet als veilig worden beschouwd. Er bestaat risico op ernstige wisselwerkingen tussen geneesmiddelen en andere bijwerkingen.
Bezoek voor meer informatie over de medicinale effecten, geschiedenis en cultivars van cannabis de blog van HiSeeds.
Let op: Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatie en educatie en vervangt geen deskundige medische zorg. Als je overweegt cannabis of cannabinoïden te gebruiken tijdens een oncologische behandeling, overleg dan met je behandelend arts.
Bronnen:
Martin Helcman (2026). Het endocannabinoïdesysteem en kanker. Magazín Konopí. https://magazin-konopi.cz/endokanabinoidni-soustava-a-rakovina/
Braun, I. M., Bohlke, K., Abrams, D. I., Anderson, H. M., Balneaves, L. G., Bar-Sela, G., Bowles, D. W., Chai, P., Damani, A., Gupta, A., Hallmeyer, S., Subbiah, I., Twelves, C., Wallace, M. S., & Roeland, E. (2024). Cannabis and Cannabinoids in Adults With Cancer: ASCO Guideline. Journal of clinical oncology : official journal of the American Society of Clinical Oncology, 42, 1575 - 1593. https://doi.org/10.1200/jco.23.02596
Safran, E., Safran, H., & Kim, S. (2026). Cannabinoids in oncology: pharmacology, clinical applications, and translational perspectives. Frontiers in Pharmacology, 17. https://doi.org/10.3389/fphar.2026.1969657