W leczniczą moc konopi dziś wątpi już niewielu. W sklepach można kupić konopne maści na bolące stawy, olej CBD na dobry sen, a kto chce, może poprosić lekarza o konopie na receptę. Czy jednak konopie są rzeczywiście tak lecznicze, jak uważa wiele osób? Prawda jest taka, że w przestrzeni publicznej krąży wiele mitów i półprawd, które w HiSeeds postanowiliśmy sprostować. Co więc o leczniczej sile konopi mówi współczesna nauka?
Zanim szczegółowo skupimy się na dowodach dotyczących leczniczych właściwości konopi, najpierw wyjaśnijmy, co kryje się za działaniem tej rośliny na organizm człowieka. Głównymi substancjami czynnymi w konopiach są kannabinoidy, terpenofenolowe związki, z których w tej roślinie zidentyfikowano ponad sto. Najlepiej opisane jest działanie dwóch kannabinoidów – tetrahydrokannabinolu (THC) i kannabidiolu (CBD), które występują w konopiach w największej ilości. Działanie innych, tak zwanych minoritarnych kannabinoidów, takich jak CBG, CBC, CBDC i innych, zostało zbadane mniej dokładnie, jednak według badań wiele z nich może potencjalnie wykazywać działanie lecznicze.
Kannabinoidy oddziałują na receptory kannabinoidowe CB1 i CB2 w ludzkim układzie endokannabinoidowym (ECS), systemie regulacyjnym, który utrzymuje w naszym ciele homeostazę (równowagę) w wielu procesach, takich jak ból, stany zapalne, nastrój, apetyt, reakcja na stres, pamięć i uczenie się oraz odporność. Za odkryciem ECS na początku lat 90. ubiegłego wieku stał R. Mechoulam i jego eksperymenty z THC oraz próba odkrycia, jak ta substancja wpływa na mózg. Ku swojemu zaskoczeniu badacze odkryli, że nasze ciało wytwarza własne endokannabinoidy, z których pierwszy nazwali anandamidem.
Kannabinoidy nie są jednak bynajmniej jedynymi substancjami w konopiach, które mogą mieć potencjał leczniczy. Najbardziej badane są terpeny (np. mircen, kariofilen), substancje aromatyczne, z których niektóre mają działanie przeciwzapalne, przeciwbólowe i neuroprotekcyjne. Dalej są to flawonoidy i inne związki fenolowe, przede wszystkim cannaflaviny A, C, stilbenoidy (canniprene), lignanamidy (cannabisin A, F) oraz inne polifenole o wyraźnym działaniu antyoksydacyjnym, przeciwzapalnym, antyproliferacyjnym i potencjalnie neuroprotekcyjnym. W konopiach znajdziemy także alkaloidy, sterole i triterpenoidy, które przyczyniają się do antyoksydacyjnych, przeciwzapalnych i innych bioaktywnych efektów rośliny. Badania często podkreślają, że właśnie połączenie kannabinoidów z terpenami i związkami fenolowymi może zwiększać skuteczność, a jednocześnie zmieniać profil działania w porównaniu z izolowanymi kannabinoidami w ramach tak zwanego efektu entourage.
Może Cię zainteresować: Co o odmianach konopi zdradza ich zapach?
Co leczy konopie
Najmocniejsze dowody na leczniczy potencjał konopi mamy w przypadku przewlekłego bólu, nudności podczas chemioterapii, leczenia spastyczności oraz niektórych ciężkich postaci padaczki dziecięcej. Wielokrotnie wykazano, że leki konopne zawierające THC lub połączenie THC i CBD zmniejszają ból, zwłaszcza w przypadku neuropatii cukrzycowej, chorób nowotworowych, reumatoidalnego zapalenia stawów i stanów zapalnych. Jako leczenie wspomagające konopie są wykorzystywane w terapii chorób nowotworowych, nie tylko do łagodzenia bólu, ale także do tłumienia nudności towarzyszących chemioterapii. Konopie mogą również przynosić ulgę w napięciu mięśniowym i skurczach u niektórych pacjentów ze spastycznością. Nie bez znaczenia jest też fakt, że preparaty z CBD okazały się niezwykle skuteczne w leczeniu osób dotkniętych zespołem Dravet oraz Lennoxa–Gastauta.
Obiecujące wydaje się badanie konopi jako leku na przewlekłe stany zapalne, lęki, PTSD, migreny, zaburzenia snu, zespół Tourette’a i chorobę Parkinsona. Pacjenci z chorobą Crohna lub wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego często w badaniach zgłaszają ulgę w objawach (ból brzucha, biegunka, brak apetytu, stres) i lepszą jakość życia, jednak stosowanie konopi zazwyczaj nie wpływa na poprawę obrazu endoskopowego. Niektóre badania sugerują również, że CBD, ewentualnie połączenie THC i CBD, może działać uspokajająco na niektóre osoby i pomagać w poprawie jakości snu. CBD wykazuje udowodnioną poprawę niektórych objawów choroby Parkinsona. Istnieją pewne dowody na skuteczność THC w zespole Tourette’a.
Niejednoznaczne lub na razie słabo potwierdzone jest działanie konopi na choroby nowotworowe i neurodegeneracyjne lub depresję. W przypadku zaburzeń depresyjnych nie ma jeszcze wystarczających dowodów klinicznych na skuteczność kannabinoidów, ponadto istnieją obawy dotyczące nasilenia objawów lub uzależnienia. Wbrew częstym twierdzeniom anegdotycznym wytyczne ASCO nie zalecają stosowania kannabinoidów jako leczenia przeciwnowotworowego, jednak mogą one pomagać w łagodzeniu bólu i nudności.
Potencjał leczniczy konopi jest bez wątpienia jednym z najciekawszych tematów współczesnej medycyny. Musimy jednak pamiętać, że choć wiele efektów konopi potwierdzają wysokiej jakości badania kliniczne, w wielu innych obszarach badania nadal trwają lub na razie nie dają jednoznacznych odpowiedzi. Jeśli interesują Cię kolejne nowości ze świata konopi lub szukasz informacji o najlepszych odmianach, odwiedź nasz blog HiSeed.
Źródła:
Bilbao, A., & Spanagel, R. (2022). Medical cannabinoids: a pharmacology-based systematic review and meta-analysis for all relevant medical indications. BMC Medicine, 20. https://doi.org/10.1186/s12916-022-02459-1.